Potężne dzieło wyobraźni zasilają tu autentyczne postacie i wydarzenia, lecz nad wszystkim unosi się duch realizmu magicznego. Oto pisarz, Izaak Severin, jest owładnięty potrzebą spisania dziejów rodziny Bergerów – rodziny pełnej tajemnic, złożonej z artystów, odkrywców, poetów, członków sekt i tajnych stowarzyszeń, konfabulantów… Lecz czy na pewno? Podążając śladami Bergerów zanurzamy się w wydarzenia mistyczne i tragiczne, porywające i przerażające, podróżujemy przez Francję, Konga, Niemcy, Austrię, Szwecję, by trafić na wysepkę Sömnö, gdzie niepojęte staje się rzeczywiste i na odwrót.
Granica między prawdą a wyobrażeniem, historią i magią okazuje się płynna, nieszczelna – pewne jest jedno: stwórcza moc wyobraźni. I to jej zawdzięczamy tę wyjątkową ucztę literacką, uhonorowaną Nagrodą Runeberga.
